Doce más uno

Habíamos dejado hace unos días a la Selección española como campeona del Eurobasket, entrando en la Historia por derecho propio. La falta de tiempo y, por qué no decirlo, de ganas, ha hecho que no cumpliera la promesa de repasar uno por uno las sensaciones que los campeones me han dejado. Por fin, aquí está:

Con el número 4, Pau Gasol

Imperial. Con 31 años ha llegado a la madurez y ha hecho incontestable su dominio, aumentando la sensación de ser el NBA más determinante en el baloncesto FIBA. Con más descanso del habitual por la temprana eliminación de los Lakers, ha llegado en un gran momento de forma. Nos sacó las castañas del fuego ante Polonia para dejarse llevar contra Portugal y Gran Bretaña, eso sí, haciendo grandes números. Muy buen partido contra Lituania, en el que se hizo un esguince que derivó en su falta contra Turquía (única derrota del campeonato, también es casualidad) y renqueara un poquito durante la segunda fase. Para el recuerdo, la segunda parte contra Alemania y sus exhibiciones reboteadoras en cuartos, semis y final.

Con el número 5, Rudy Fernández

Definitivamente, no es el jugador total que era antes de su marcha a la NBA. Su media de puntos es la más baja desde 2005. Tampoco se le puede poner ningún pero, puesto que lo ha dado todo en defensa, rebote y pase. La tan cacareada debilidad frente al tres alto del contrario solo ha sucedido en casos muy puntuales (frente al bosnio-esloveno-turco Evdic y poquito más). 

Con el número 6, Ricky Rubio

Triste. Muy lejos del chaval que maravillara en los JJOO de Pekín, pero en línea con su última temporada. Destellos de calidad con cuantagotas, afán en la defensa buscando el robo (lo que me desespera porque si no lo consigue deja libre a su hombre - véase contra Alemania) y un paupérrimo 1 de 15 en triples.

Con el número 7, Juan Carlos Navarro

Simplemente, Dios. Con eso está dicho todo. Su exhibición en los momentos calientes, de libro. No me canso de verle jugar. Vaya carita del seleccionador macedonio cuando clavó el triple lateral a la pata coja. 

Con el número 8, José Manuel Calderón

Otro que no es el mismo que desde antes de la lesión. Ha perdido físico y explosividad. Muy remiso en el tiro. Pero ha dado poso al juego español y se ha exhibido contra Lituania e hizo su mejor partido en la final, que es donde importa. Daba la impresión de que jugaba de acuerdo a la importancia del día.

Con el número 9, Felipe Reyes

Ejemplo de combatividad y aprovechamiento de los minutos. Lo da todo, como siempre, aunque tenga más o menos acierto. Un tío con el que ir a la guerra sin dudarlo.

Con el número 10, Victor Claver

Poco se puede decir. Jugador número 12 por tercer año consecutivo. Para mí es claramente el referente del futuro en la posición de tres. Le falta sangre, por dios...

Con el número 11, Fernando San Emeterio

A SanM le ha costado entrar en la dinámica del campeonato, pero cuando lo ha hecho se ha ganado minutos a base de esfuerzo en defensa, ayuda al rebote y puntos escasos pero importantes. Otro que se va asentando y seguirá aportando.

Con el número 12, Sergio Llull

No me ha gustado y cada vez me gusta menos. No lo veo de base, muy acelerado de escolta. Es injusto lo que voy a decir, pero Navarro está a años luz de él. ¡Pobre Real Madrid!

Con el número 13, Marc Gasol

Se ha complementado con su hermano mucho mejor de lo esperado. Gran visión de juego. No sé si casualidad o no, pero de una primera y segunda fases sublimes, los partidos decisivos han visto un bajón en sus prestaciones. Fíjate, a la inversa de Pau. Ha cumplido y su imagen sale fortalecida, no como en el Mundial de Turquía.

Con el número 14, Serge Ibaka

¡Fábrica de gorros IKEA! Impresionantes tres minutos de la final, pegándose un cabezazo con la parte baja del tablero al poner un gorrito a un gabacho descarriado. Cambió el ritmo de la final. Voluntarioso, con un tirito de 4-5 metros más que aceptable. Creo que ha pasado la prueba y podemos volver a verle en los JJOO.

Con el número 15, Victor Sada

Si Escarolo hubiese tenido bemoles, habría adelantado a Ricky Rubio en la rotación. Ha cumplido en los pocos minutos que ha disfrutado (más que Claver, en todo caso). Un tío que lo da todo, defiende y hace jugar. ¡Y qué rebotes de ataque!

Sergio Scariolo

Muy criticado, termina el campeonato con mejor imagen que la que tenía al empezar. Un gran planteamiento contra Lituania en la primera fase. La derrota de Turquía no la pudo evitar. No cayó en la payasada francesa del partido-pantomima de la primera fase. Su cambio a defensa zonal fundió a los eslovenos. Supo mantener la tensión contra Macedonia... En la final apostó claramente por el baloncesto ofensivo, lo cual es de agradecer. Ha mostrado tener recursos más veces en este campeonato que en ningún otro. En su debe, la incapacidad para integrar a Claver, Sada..., alguna falta de criterio puntual (mantener a Ricky contra Alemania, lentitud de reacción en algunos tiempos muertos...). Revalorizado.

Hasta aquí hemos llegado con el análisis. Y ahora a disfrutar de la Liga Endesa.

¡Repetimos!

Una semana de esto, pero hemos estado bastante liados así que...


¡CAMPEONES DE EUROPA!

¡Navarro Jugador Más Valioso!

Sí señor, con solvencia se ha ganado a Eslovenia en cuartos de final para luego ser testigos de la sorpresa del campeonato: una dignísima Macedonia echa a Lituania de SU europeo. De repente el panorama se simplifica para la Selección, aunque paralelamente una derrota ante la FYROM pondría a los jugadores a los pies de los caballos (no digo ya a Escarolo).

No ha lugar. En un partido jugado de poder a poder, el factor determinante de Juan Carlos Navarro derivó en una holgada victoria española, 92-80, constituyendo la derrota más abultada de los macedonios en todo el campeonato.

La final fue un homenaje al baloncesto. Hace años que no se ve un partido decisivo tan atractivo como este, en el que la Selección navegó a velocidad de crucero hasta un apabullante 98-85 final, Parker y Noah incluidos, más apretado en cifras que en el sentimiento general tras el partido. España nunca se vio apretada, dando la impresión de tener una marcha o dos más guardadas en caso necesario. La venganza es un plato que se sirve frío, y la pantomima de partido del domingo anterior fue justamente devuelta a los gabachos.

Por tanto, España y Francia están clasificadas para los JJOO de Londres (España lo está también para el Eurobasket 2013 de Eslovenia). Rusia fue bronce y, con Macedonia (los grandes héroes del campeonato), Lituania y Grecia se jugarán tres plazas más en el Preolímpico. ¡A ver quién se queda fuera!.

Batacazo tremendo de Serbia, Turquía y Eslovenia, sobre todo los dos primeros que al menos podían haber peleado la presencia en la final y deberían haber asegurado el Preolímpico. No puedo decir que me parezca mal, al contrario...

Quinteto ideal cantado: Parker, Navarro, McCaleb, Kirilenko y Pau Gasol. Los cinco fueron determinantes en el devenir de sus respectivas selecciones. No sobra nadie, tampoco falta nadie. Han sido los mejores de calle. Una pena lo de Nowitzki, no ha hecho un campeonato como su trayectoria merecía. 

 

 Hasta aquí ha llegado un campeonato que demuestra que en Europa no hay sitio para veinticuatro selecciones de nivel. Quitando honrosas excepciones como Macedonia o Finlandia, el resto de repescados ha fracasado (y alguno de los habituales): Italia, Bulgaria, Portugal, Croacia, Polonia, Letonia... Especialmente llamativo el caso de italianos y croatas, aunque los primeros no tienen nada más que su Big Three y los segundos tienen jugadores pero no tienen sangre.

España entra por derecho propio en la categoría de las mejores selecciones de la Historia de Europa. Quitando la prehistórica Unión Soviética de finales de los cincuenta y los sesenta, y la Yugoslavia de los setenta, sólo la Yugoslavia post-separación resiste comparación con nuestros muchachos: tercera final consecutiva; sin bajarse del podio desde 1999 (excepto en 2005, cuarto puesto). Seis medallas en siete Eurobasket. Demostraciones de poderío sin fin... 

A pesar de todo, a pesar de las críticas, Escarolo ha seguido su plan y los jugadores le han secundado. Probablemente sea este su mejor mérito, hacer que los actores principales crean en el director de la película y en el guión. Si es así, con este equipo, a poco que se haga los resultados tienen que llegar.

Pues eso, estamos orgullosos de nuestros chicos. En la próxima entrega repasaremos un poco las sensaciones que han desprendido cada uno de ellos y nos olvidaremos del Eurobasket. Enseguida comienza una apasionante temporada de la Liga Endesa y llegarán nuevas entregas de la serie Una vida con la Selección, que tengo un poco abandonada.

¡Ya solo queda un paso!

Y eso que no pintaba nada bien al final del primer cuarto: 16-23 en contra, con un triple anulado a Udrih y, lo que es peor, una muy mala imagen de la Selección. 

En el segundo cuarto la cosa ya acabó mejor (35-31) después de, esta vez sí, una buena reacción del equipo y de Escariolo, ordenando defender en zona. Esta zonita fundió los plomos a los eslovenos (tras lo visto el lunes contra Finlandia, tampoco iban muy sobrados).

Foto: EFE

El tercer cuarto fue el acabóse, con un parcial de 36-14 (71-45 total), Navarro desmelenado y un juego alegre con una defensa asfixiante. Pudo acabar mal, con el gilipollas de Goran Dragic provocando una mala caida de Calderón, que se sentó para no volver a salir en el partido.

Así las cosas, el último cuarto fue un mero trámite que acabó sin incidencias hasta el 86-64 final. Partidazo de Navarro (26 puntos) y de Pau (19+16). 

Foto: EFE

Antes fueron sendas panas a Serbia y a Francia. Ambas hay que tomárselas un poco en cuarentena. Los serbios podían ganar a España y quedarse fuera en el último partido si perdían con Turquía, pero si perdían con España se clasificaban seguro ganando a los turcos (cosa que finalmente pasó). Por eso, tras una primera parte igualada, España se estiró un poquito y creo que Ivkovic tiró el partido (¿por qué si no se fue al banco Savanovic, que estaba haciendo mucha pupa, para no volver a salir? Eso no quita, sin embargo, que la exhibición española en defensa fuera memorable.

Lo de Francia fue vergonzoso. No jugaron Parker ni Noah, y aunque también aguantaron una parte, la debacle final fue de órdago. Todo por evitar a Lituania en semifinales. ¡Pero si todavía hay que llegar! ¡A que ahora no ganan a Grecia! Les estaría bien empleado. 

En otro orden de cosas, Nowitzki dijo adiós en un partido que no hizo justicia a su historial. Perdió Alemania con Lituania y hasta luego lucas... Turquía perdió con Serbia en un partido trabado, qué desperdicio de talento... El Eslovenia - Finlandia fue esperpéntico, dos equipos penosos que no debieran haber llegado a cuartos de final de ninguna de las maneras... Macedonia sigue haciendo un gran campeonato y casi gana a Rusia; a ver qué hacen hoy contra los anfitriones...

Pronóstico para semifinales:

España - Lituania y Francia - Serbia.

¿Por qué tenemos que sufrir así?

¿Quién nos castiga de esta forma? ¿Qué hemos hecho para merecer esto?

España ganó el pasado viernes con solvencia a Gran Bretaña, pese a mis temores, la actuación de Deng y los puntos de Daniel Clark (ya podía hacer algo parecido en el Estu, ya...). El ritmo y las sensaciones eran cada vez mejores y así afrontábamos la jornada de descanso y el partido del domingo contra los anfitriones, esta vez sí en horario estelar (esa es otra: no nos respetan a la hora de hacer la planilla de los partidos y hemos jugado a horas bastante complicadas, indignas del estatus de nuestra selección).

Y el domingo fue el acabóse. El desmelene. 62 puntos en la primera parte, 81 al final del tercer cuarto, ventajas de más de treinta puntos, el pabellón en silencio... La diferencia fue al final de doce puntos, mucho menos de lo merecido, pero era lo de menos. Lo de más era que habíamso dado un golpe en la mesa, un aviso a navegantes, un pregón de que habíamos vuelto y que temblaran los demás...

Hasta que llegó el lunes, la noticia del esguince de Pau, el partido trabado, los grandotes turcos y el tronco del 12 (Asik) haciéndonos un roto, los 8:40 sin anotar en el último cuarto, los dos únicos puntos en esos diez minutos finales, la derrota y el sinsabor.

Un día más de descanso para comernos el tarro, discutir de lo divino y lo humano, del tapón de Vrankovic a Montero o de las polillas zurdas del Canadá. Luego nos esperaba Nowitzki, el hombre de las patillas (Kaman) y diez secundarios cómicos. Y Alemania me ha puesto el esfínter tenso hasta entrado el último cuarto, pero esta vez sí hemos sabido solventar la papeleta con un partidón de los hermanos Gasol y de San M. 

Fuente: ACB.com

Y ahí estamos, 2-1 y empatados con Lituania (victoria de mérito ante Serbia) y con el average ganado. De momento, clasificados. Una victoria más y tiene pinta de que esto está hecho y que estaremos en cuartos... Pero hay que conseguirla.

RESTO DEL CAMPEONATO.

Finalmente ha habido sorpresas y confirmaciones. Sorpresa puede ser la no clasificación de Croacia (cómo se puede ser tan buenos y tan blandos a la vez...); puede ser la clasificación de Finlandia (olé sus huevos); confirmación puede ser que Italia ya no está para muchos trotes y que detrás de sus tres NBA sólo está el desierto; confirmación también es que el otro lado del cuadro es flojo de narices; confirmación es que Teletovic es una escopeta de feria y que tiene un día bueno, cuatro regulares y dos pésimos (con fatales resultados para su equipo) pero que es inasequible al desaliento...

No pensé yo que viviría para ver a Macedonia primera de su grupo empatada con Rusia, andando también por ahí Eslovenia o Grecia...

Francia está clasificada matemáticamente para la siguiente fase. Alemania, con un pie y medio fuera. Parece que la plaza que queda se la jugarán Serbia y Turquía... O no...

Pues nada, a mordernos las uñas hasta el viernes.

PREGUNTAS SIN RESPUESTA:

¿Nadie le dice a Scariolo que nos están crujiendo y que a lo mejor vendría bien un tiempo muerto para templar gaitas y refrescar ánimos?

¿Nadie le dice a Ricky que pase los bloqueos por arriba y que se deje de tanto buscar el robo de balón?

¿Nadie le dice a Scariolo que siente a Ricky cuando es un agujero negro en defensa?

¿Cómo puede una persona que vive de esto tirar tan mal? ¿Es que no hay entrenadores o no hay voluntad por mejorar?

¿Por qué no juega Claver y hacemos una rotación de tres contra Turquía? Al menos habrían repartido alguna falta y jugado más sueltos al final.

¿Soy el único que nota una cierta tirantez entre el Palomero y 13t?

¿Por qué las polillas de Canadá son zurdas?

Jornada plácida y alguna sorpresa

El segundo rival del Eurobasket ha sido la limitada Portugal. No ha habido color durante el partido, y sólo la salida de nuestros jugadores menos fiables ha permitido maquillar el resultado hasta un digno 87-73. La valoración fue aún más marcada a nuestro favor (95 a 49). A destacar:

• Pau (20 puntos en 19 minutos) y Navarro (17 puntos, 5/7 triples) nos van a llevar hasta el infinito y más allá. ¡Qué sería de nosotros sin ellos!
• Rudy, sin alergia, se marca un partido bastante bueno (9 pts, 3 reb, 6 as), solo empañado por el 0/4 en triples.
• Los bases aporta un poquito, tampoco demasiado, pero suficiente para mirar con algo más de optimismo.
• Reyes, 10 +5, también confirma que ha llegado a Lituania. Lo mismo que Marc, (10+9, 16 de valoración). 
• Ibaka está infrautilizado. Nada que ver con lo que vimos en la gira. Hay que acoplarle a la competición pero ya mismo.
• Lo de la carencia en el puesto de tres es ya repetirse...

RESTO DE LA JORNADA:

• Alemania gana a Italia con solvencia (76-62) tras un marcador de 60-58 a falta de tres minutos. Impresionante 17+17 de Kaman. Ojo a Alemania, que parece que se clasifica claramente a la siguiente fase y nos la crucaremos.
• Turquía aplasta a Inglaterra (90-61). Esto parece dejar fuera a los británicos, mientras que los turcos dan miedo después de una preparación bastante gris. Su potencial físico hace que lo vayamos a tener bastante difícil con ellos. 
• Croacia pierde con Macedonia. La flojera mental de los croatas hace su aparición. Desde la muerte de Petrovic es la misma historia de siempre: un talento descomunal y una falta de competitividad alarmante.
• El resto de favoritos va ganando, mal que bien.

Mañana toca enfrentarse a los británicos, que van 0 de 2. Una derrota mañana les deja fuera, con lo que se supone que saldrán motivados (si nos ganan, todavía tienen esperanzas de pasar como terceros de grupo). Es EL PARTIDO para ellos.

El 4 y el 7, que salgan a resolver...

Inicio con susto

Debut del equipo nacional en el Eurobasket de Lituania. La hora no es muy adecuada, 15:15 hora local, pero el rival no es de entidad (una disminuida Polonia). El primer cuarto va por los cauces esperados, y así continua en el segundo hasta alcanzar un 42-25 en el minuto 19. Parece que está visto para sentencia, pero la segunda parte cambia el decorado. ¡Y de qué forma! Hasta se ponen a dos puntos en los instantes finales del partido, haciendo temer lo peor. 

Al final, se consigue enderezar lo que parecía irremediablemente torcido y se gana (83-78). No ha sido para tirar cohetes, la verdad, un partido en lo que no ha salido prácticamente nada. Afortunadamente contamos con dos superfiguras, Pau y Juan Carlos Navarro. Ellos nos mantuvieron a flote y nos llevaron a buen puerto cuando la nave parecía condenada a perderse. Enfrente, nada más que un digno Kelati y un sorprendente Koszarek tuvieron en vilo a un país.

¿El resto? Pues quitando un decente Marc Gasol, un voluntarioso Ibaka y un resultón Sada, el resto parece que todavía no ha llegado a Lituania.

• Rudy jugó solo el primer cuarto y tuvo que abandonar el partido por una alergia. No es la primera vez que le pasa, y es una pena porque no lo estaba haciendo mal.
• Ricky - Calderón - Sada - Llull, combinados para un total de 0 puntos, 0/5 en tiros de dos, 0/5 en triples, -4 de valoración (y eso que Sada aporta un +8). Los bases no crean y no anotan. Calderón, desconocido. Ricky, en su línea (no tiene tiro). 
• Claver, 9 minutos para 0 puntos, 1 rebote, -4 de valoración.
• 3 de 16 en triples. Mala cosa.
• 17 pérdidas de balón...

Da miedo pensar qué habría pasado si nos coge un equipo medianamente armado. Qué habría pasado si jugamos hoy contra Gran Bretaña (ha perdido con Lituania, no sin antes endosarles un parcial de 5-18 en el tercer cuarto). Da miedo pensar qué pasará contra Lituania, Turquía o en la segunda fase (si llegamos, que está por ver).

Mañana, Portugal a la misma hora que hoy. Esperemos que sea plácido.

RESTO DE LA JORNADA:

• Serbia gana a Italia (80-68) remontando un primer cuarto en contra. Bargnani y Gallinari no fueron suficientes contra Teodosic, Tepic y Macvan. Los serbios necesitan más rodaje y sufrieron más de la cuenta. 
• Turquía arrolla a Portugal (79-56, 81-28 en valoración) con el hombre que más jugó en 22 minutos.
• Francia sufre para ganar a Letonia (89-78) con 31 de Parker en un partido decidido al final. 
• Grecia lo pasa mal ante Bosnia, llegando a ir 57-56 en el tercer cuarto y haber acabado perdiendo la primera parte. Al final, el tamaño de los pivots griegos y el negro día de Teletovic acaban con las ilusiones de Bosnia.
• Eslovenia casi pierde con Bulgaria. No se pusieron por delante hasta el último cuarto. 
• Victoria de Lituania contra Gran Bretaña por 80-69. Luol Deng juega los 40 minutos para 25 puntos y 10 rebotes. Gran partido de Daniel Clark (Estudiantes) y Joel Freeland (Unicaja). Ahora mismo tengo miedo.
• Paliza de Alemania a Israel, 91-64. Kaman hace 18 y 10 en apenas 20 minutos. Nowitzki, 25 puntos de todos los colores.

España no ha sido la única favorita que ha sufrido, habiendo algún que otro susto. No ha habido ninguna sorpresa todavía. Espero que no seamos los primeros.

Mucho hay que mejorar. Scariolo ha vuelto loco al grupo con los cambios constantes, no dejamos asentar el quinteto. Finalmente, los de siempre nos sacan las castañas del fuego. Da vértigo pensar qué vamos a hacer cuando no estén.

¡Esto empieza ya!

Mañana, a las 14:15 horas española, para ser exactos. Retransmitido en directo por LaSexta, el equipo nacional de baloncesto se enfrenta a una disminuida Polonia (sin Lampe ni Gortat pierden mucha presencia interior).

Un par de pachanguitas con los aussies fueron las últimas etapas de la preparación. Para poco sirvieron, creo yo. El primero (67-51 para los nuestros), porque sólo jugaron 9 seleccionados debido al repentino fallecimiento del padre de Felipe Reyes (ánimo, Felipón). El segundo (97-58), porque el resultado lo dice todo. Agradecer únicamente que no hubiera lesionados y esperemos la recuperación anímica de Victor Claver tras ser aclamado en la que es su casa (y jugar más que decentemente en el último partido de la preparación).

No me digáis por qué, pero tengo un presentimiento ambiguo... Va a ser bastante difícil clasificarse directamente para los JJOO de Londres y me da en la nariz que Scariolo no es el entrenador apropiado para el reto. Un equipo talentoso, pero descompensado, tampoco hace que me desborde el optimismo...

Pues eso, veremos a partir de mañana.

¡Ya hay ganas!

Ya tenemos descarte

Pues sí: el decimotercer hombre o, lo que es lo mismo, el panoli que se queda en casa es..... Carlos Suárez. Con el agravante de que es el tercer verano consecutivo que le pasa (en 2009 se quedó a las puertas del oro cediendo paso a Claver; en 2010 se ahorró el bochorno del Mundial pasándoselo a San M). 

Leo además con pasmo en el último número de Gigantes que parece ser que tenía el compromiso de Scariolo de que esta vez sí, que iba de paseo por Europa. Si esto es cierto, me habría gustado verle la cara del italiano comiéndose el marrón de decirle donde dije digo, digo diego y que te quedas en casa chaval, y no me pongas esa cara. 

Foto: Europa Press

 ¿Es una decisión acertada? Difícil de prever y/o juzgar. Si pensamos en su rendimiento en los partidos de preparación, la verdad es que ha hecho poquita cosa aparte de tirarse unos triples que no tocaban ni el aro o postear con bastante poca fortuna (principalmente porque no recibía un balón ni del árbitro). 

Si lo comparamos con sus rivales para la última plaza libre, pues ha hecho más o menos igual mérito que Sada y bastante más que Claver (excepto en el primer partido de éste contra Francia). 

Si pensamos en el equipo, ahora queda muy descompensado, máxime cuando está claro que Claver va para recoger los minutos de la basura que deje la rotación interior y no jugará de tres ni por equivocación. O sea, que vamos con tres bases (Calderón, Navarro, Sada), un comodín uno-dos (Llull, que no es un uno y que se verá en el Madrid esta temporada, para mi desgracia), dos escoltas (Navarro y Rudy), un comodín dos-tres (San M, que jugará lo que yo te diga) y cinco interiores (Claver, Ibaka, los Gasol y Felipón).

No es lo mejor, no, atendiendo a la historia. Nos salió bien en Europa  (pero teníamos a Mumbrú, ojo) y la cagamos en el Mundial. Como no bajemos el culo y defendamos como dios manda, se nos van a comer vivos los treses de más de 205 que pululan por las selecciones de por ahí (a ver, sin esforzarme: Keselj, Bjelica, Ilyasova, Turkoglu, Gallinari, Fotsis, Vasileiadis...)

La decisión de Scariolo es la más lógica si eres un cobarde. Si quieres llevar a tres bases, el que sobra claramente es Llull y metes a Carlos Suárez. Aún voy más allá, podría quedarse en casa Ricky Rubio y mantenemos la apuesta de Llull (también iría Carlos Suárez, claro). 

Y todo parece que viene por la incapacidad o las pocas ganas del italiano de meterse en líos, pero el quinteto titular de España debería ser Calderón-Navarro-Carlos o Victor-Pau-Marc o Serge. Rudy sería claramente el reserva de Navarro, teniéndole que ganar el puesto en la pista o como líder de la tan cacareada segunda unidad. 

Claro que, si lo que pasa es que se están tocando el badajo todo el día, pues normal que Sergio tire de los que sabe que le sacarán los partidos adelante...

Oigo mucho hablar de que ésta es la mejor Selección de la Historia de este país. NI-DE-CO-ÑA. Para mí la mejor es la que ganó el mundial 2006, con la mejor versión que hemos visto de Calderón, Mumbrú o Garbajosa, dando un equilibrio al equipo que ha tenido con cuentagotas en años posteriores, la presencia de Jiménez como alero alto altruista que ayuda al rebote y no necesita ser protagonista, además de la libertad que daba Pepu al juego del conjunto. Y el mejor partido que ha jugado la selección es la final de Pekín, con Don Alejandro al mando, imponiendo su criterio (Ricky pasando por encima de Calde; Rudy de Navarro) y aumentando el nivel de exigencia.

Veremos, pero la final va a estar crudita.

Una de infierno y dos de purgatorio

Las sensaciones que está transmitiendo la selección no son buenas, ya lo estamos diciendo. Y resulta que el primer partido que nos jugamos fuera de España, en Kaunas, nos mete Lituania una paliza del copón. Se llegó a perder por veinte, un esfuerzo titánico hizo que las distancias se redujeran a cinco y finalmente se estabilizaron hasta el resultado final de 88-76 para Lituania.

Todo lo que no hizo España lo hicieron los bálticos: defensa, rebote, tiro, intensidad... Eso, y un arbitraje imparcial, hicieron que el resultado fuera de 15-5 en el minuto cuatro de partido. A partir de ahí, no hay mucho que contar, aparte de que Claver no jugó ni un solo minuto en todo el encuentro...

Tras esa cura de humildad, vuelta a España para jugar una doble vuelta con Eslovenia. Sendas victorias no hacen que la sensación agridulce persista. Calderón todavía no enseña lo que suponemos puede hacer, Ricky tiene alguna pequeña lesión y en el segundo partido contra los eslovenos se lesiona Rudy. La buena noticia es que cuando Pau Gasol juega motivado es imparable. También parece que Marc está en el buen camino, como Navarro, que nunca falla, y San M ha despertado poco a poco. Hasta ahora ha sido suficiente, pero en el campeonato creo que necesitamos algo más.

Si además pensamos que la primera fase y la segunda van a ser de órdago (grupo con Lituania, Turquía, Gran Bretaña; segunda fase probablemente con Serbia, Italia y Alemania), hace falta ir finos desde el principio.

Quedan solo dos partidos, a ver cómo se dan.

Paliza preocupante

Paliza a Bulgaria el pasado lunes (96-59), pero la sensación no es buena. 

La diferencia era esperable ante un rival que desde hace siglos no hace nada serio en el panorama baloncestístico, no ya mundial, sino europeo. ¡Venía de perder con Canadá! Vale, también ha ganado a Israel, pero tampoco es que eso diga mucho en su favor hoy por hoy....

Foto: EFE

Y el partido se encargó de demostrar las carencias de un equipo voluntarioso, con un americano nacionalizado que no mostró nada bueno (veremos lo que hace en la ACB, ups, digo Liga Endesa) y con Videnov y los gemelos Ivanov como rostros más reconocibles (el primero se tira hasta las zapatillas).

Scariolo comenzó con un quinteto atípico y se encargó de realizar un sinnúmero de rotaciones y probaturas. ¿Para demostrar qué? Pues que no tenemos tres. Así de claro, señores. No tenemos alero alto. Vale, tenemos convocados a Suárez y a Claver, además de que San M podría entrar ahí por su tamaño. Pero en el equipo son los pequeños y los grandes los que parten el bacalao, así que los citados no hacen más que deambular por la cancha tratando de no molestar demasiado y, si hay suerte y reciben el balón, pasarla al más cercano que tengan, no la vayan a perder...

Especialmente sangrante fue el caso de Claver, que en casi cinco minutos no rascó bola en la primera parte. Y manda webs que el único que tiene arrestos para decirlo, alto y claro, sea 13t. El impresentable de Mel Otero poniendo paños calientes y buenrrollismo, e Itu casi lo mismo. Menos mal que está el abuelo para darle un poco de picante al tema, que si no... 

Ojo, no digo que haya una conspiración contra los chicos. Lo que digo es, lo mismo que 13t y algo Itu, que el equipo está montado de una forma que los treses son un complemento. Veremos qué pasa en el campeonato cuando encontremos a pavos de 205 o 207 abiertos y cascándose triples, o posteando, o... Tocará sufrir...

Para poco más sirvió el partido. Confirmar que con Pau Gasol estamos mucho más equilibrados, que Rudy me preocupa y que creo que el descarte irá por estos tiros: Claver o Suárez.

Si tengo que elegir, que vaya Claver al europeo...

Segundo ensayo

Segundo partido de preparación, esta vez ante una de las favoritas para el próximo Eurobasket, la anfitriona Lituania. Como se esperaba, nos encontramos ante un equipo más hecho y con más oficio que Francia, al que además ha vuelto gente como Jasikevicius (35 años, ahora juega andando pero sigue siendo letal), una batería de hombres grandes que impresiona (Petravicius, Lavrinovic, Javtokas, Valanciunas), tiro en todos sus hombres... una pesadilla, vamos. 

Ricky presiona a Jasikevicius

 Pero jugamos en Madrid, era un partido de preparación y la cosa estaba bastante tranquilita. Aún así, los lituanos protestaron todo lo protestable... incluso lo que no lo era, con mención especial para Jasikevicius y Kaukenas. Veremos que pasa el próximo jueves en Kaunas, donde todo se volverá del revés. 

Por parte de la selección, se ganó con solvencia. Se ha vuelto a demostrar que Gasol y Navarro van sobrados y que si queremos hacer algo en este Europeo (solo nos vale la final), todo pasa por sus manos. Calderón sigue sobrio y tanto Rudy como Ricky han mejorado respecto al primer partido. 

Veo un poco desubicado a Felipón, a lo mejor porque Ibaka se está integrando divinamente (a pesar de dos pérdidas tontas de balón, por querer vacilar a gente tan contrastada como los pivotes lituanos cogiendo el balón con una mano) y nos da esa exhuberancia física que le falta al madridista. Tampoco Llull está en su mejor versión, en su caso quizá por las dudas que tenemos respecto a su capacidad para dirigir al equipo si finalmente solo van dos bases (espero que no).

Lo que más preocupa es que ninguno de los treses (San M, Suárez, Claver) parece que tienen claro a qué juegan. O el seleccionador no sabe hacérselo ver, lo cual es probablemente más grave. O mucho me equivoco, o Rudy no puede darnos ese plus ante treses de más de dos metros, por mucho que Itu diga lo contrario. En Polonia salió bien; en Turquía fue un fiasco. No queda sino montar un cinco más tradicional, con Navarro de dos titular y Rudy saliendo desde el banquillo.

Se repiten circunstancias preocupantes que ya vimos en años pasados: falta de concentración, que lleva a admitir parciales que reviven a rivales que ya estaban listos para el conteo; mala defensa del bloqueo directo con los hombres grandes, lo que ante Lituania es mortal de necesidad.

Cosas buenas: lo que apuntaban los comentaristas, España tiene muchos puntos y el que quiera ganar tiene que irse por encima de los 80, casi seguro; si afinamos la defensa...; lo fácil que es la vida con Gasol y Navarro. 

Son solo dos partidos y, como se esperaba, enfrentarnos con Lituania nos ha mostrado algunas de las vergüenzas de la selección. Aún así, decir que no somos favoritos indiscutibles al oro es no ser realista.

Por cierto, parece que la pareja de comentaristas va a ser Itu + 13t. Me voy a divertir.

Otras selecciones: Italia no tiene mala pinta, ha ganado con solvencia a Grecia; Bosnia, Israel, Bélgica... no dan el nivel.

Comenzamos con buen pie

Con un poco de retraso, por el lío de la semana, comentamos el primer partido de preparación para el Eurobasket de Lituania, celebrado el pasado martes y retransmitido por La Sexta.

Andaba yo un poco preocupado, porque Francia venía tras meterle dos palizas a Canadá (por 62 y veintitantos puntos), además de muchos nombres NBA, físico para aburrir y la vuelta de Tony Parker. Pero el canguelo me duró cinco minutos. Los que tardó Pau Gasol en anotar 11 puntos.

Y es que Pau es de otra galaxia y probablemente el jugador más determinante del baloncesto FIBA, con permiso de Dirk Nowitzki. Ganchitos con la izquierda, con la derecha, triples, mates... De todo, todo fácil y todo bien. Pau ha vuelto y España vuelve a sentirse ganadora. Jugando con Marc, a ver quién es el guapo que entra en la zona cuando hay dos tipos de 2,15 que te están esperando para ponerte una chapa...

Tan importante o más que la vuelta de Pau es la de Calderón. Se nota horrores cuando está en cancha, con una dirección reposada y un consistente tiro exterior (por eso no me gusta Ricky, porque no sabe tirar). Le da consistencia al juego del equipo y es titular indiscutible. 

Otra nota positiva es la integración de Ikea. Puso dos tapones estratosféricos, cambió tiros y acojonó mucho. Noah estuvo más bien para allá y Turiaf le puso ganas pero no puede con él. Además nuestro nuevo fichaje se marcó dos tiritos desde cuatro metros y otro a la media vuelta que promete, y mucho.

Rudy mal. Acelerado, desacertado (una cosa lleva a la otra, probablemente) y superado físicamente por los treses rivales. No me gusta que salgan Navarro y Rudy de inicio. Lo siento, pero no está para titular. Yo pondría a Suárez, San M o a Claver de salida.

Sí, a Claver. Porque me pareció una más que agradable sorpresa. Ganas, acierto, lucha en el rebote, y un tres alto con tiro exterior. Con lo que llevamos por dentro este año, nos hace bastante falta. Es solo un partido, así que a ver lo que le dura la sangre a este tío, pero creo que podemos estar ante su campeonato.

El resultado, 77-53, es lo de menos. Hay buenas vibraciones y bueno es que vayamos acostumbrándonos. Y también los rivales. España está de vuelta, aunque sin echar las campanas al vuelo. Francia resultó ser una banda, con Diaw, su mejor hombre probablemente, bastante pasado de kilos. Parker no es determinante en Europa y no dirige al equipo. La vida es duran sin Duncan ni Manu...

En La Sexta, la sorpresa de Ramón Trecet. En estado puro. Una alegría, después de12 años sin oirle. Pero sin Iturriaga. Lo que no sé es si es temporal o que no va a estar este año en un campeonato. Sería una pena, porque era el único que decía lo que pensaba. 

Mañana, sábado, partidazo contra Lituania. Se respira en el ambiente que serán los dos finalistas, pero está por ver. Viene Jasikevicius, viene Songaila... Y veremos a Valanciunas, que promete (nº5 del Draft y, dicen, el mejor pivot joven de Europa).

De nacionalizados y naturalizados

Foto: Reuters

Ha habido un poco de polémica con la nacionalización de Ikea por decreto ministerial (se dice que a Pepinho Blanco le dijeron que habíamos nacionalizado a un armario y, claro, asociación de ideas...). Que si tal, que si pascual, que si es negro, que si...

Pamplinas.

En el caso concreto de Ikea, es un tío que ha dicho por activa y por pasiva que quiere devolver a este país todo lo que le ha dado. Cuando tiene vacaciones, se viene a Manresa. Habla español. Se siente español, sin por eso olvidar sus raíces. Un tío culto, que habla varios idiomas, que es educado y humilde. Y encima le ponemos pegas porque es moreno. ¡Anda, que...! 

Fíjate tú que no veo tanto compromiso a Mirotic. Cuando habla de su país se refiere a Montenegro. Cuando tiene vacaciones se va... a Montenegro. Lo veo como más racional, menos pasional... A pesar de que es un jugadorazo. Ojalá me equivoque, pero este se va a la NBA y no le vemos más el pelo.

Si nos retrotraemos en el tiempo, tenemos un largo historial de nacionalizados y naturalizados que lo han dado todo por la camiseta española. Y que, al terminar su carrera deportiva, se han quedado en su país de adopción. También tenemos casos como los barcelonistas Norman y Carmichael, meros mercenarios del baloncesto que se aprovecharon de la coyuntura para engordar su cuenta corriente y si te he visto no me acuerdo.

Recordemos lo bueno. Recordemos lo que hicieron para hacer progresar el baloncesto en este país. Sepamos agradecer los servicios prestados y el orgullo de ser español, a pesar de no haber nacido aquí.

Es de bien nacidos nombrar a Brabender (190 veces internacional), Luyk (150 veces internacional), Jimbo De la Cruz (argentino naturalizado español), Chicho Sibilio (dominicano de origen), Chechu Biriukov (ruso, de madre española), Mike Smith (que no dejó de ir a la selección aún en los años más oscuros de la década de los noventa), Johnny Rogers (aunque los Juegos de Sidney le pillaron en la cuesta abajo de su carrera), Chuck Kornegay (al que los emergentes Gasol, Garbajosa y Reyes impidieron ir alguna vez más convocado). 

No es una deshonra convocar jugadores nacionalizados. Sobre todo si, como el amigo Serge Ibaka, sienten los colores como propios.

¡Qué palo!

Acabo de ver la noticia de la derrota de la selección ante Croacia. Al final 71-75, lo que nos deja fuera de los cuartos de final y por añadidura de los JJOO de Londres.

foto: fibaeurope.com

 Es un palo increíble. Las españolas no se bajaban del cajón desde 2001 (cinco seguidos), incluso mejor que los chicos. Con Sancho Lyttle se tenía un "cinco" de garantías que ya facilitó un salto de calidad en el último mundial. Amaya Valdemoro mantenía su presencia y voluntad (prácticamente remontó sola el partido de cuartos ante Francia en el Mundobasket 2010). Alba Torrens se revelaba como la nueva referente del equipo nacional...

Al final, nada. Una derrota inesperada ante Montenegro, una paliza ante Francia, la derrota de hoy, la lesión de Valdemoro, la falta de rendimiento de Lyttle... 

¡Qué palo!

La lista de Scariolo

El día 21 de junio se ha hecho pública la lista de Sergio Scariolo para el Eurobasket a celebrar en Lituania. Como todos sabemos, nos jugamos la presencia en los JJOO de Londres 2012. 

Esta convocatoria cuenta, como se viene haciendo últimamente, con quince nombres de los que se caerán tres hata que se conforme la lista definitiva con los doce elegidos.

 Como bases están Calderón, Rubio, Llull y Sada. Como escoltas, Rafa Martínez, Navarro y Rudy. De aleros, San Emeterio, Claver y Suárez. Interiores, los Gasol, Ibaka, Reyes y Xavi Rey.

Son más o menos los que ya se llevan barajando hace tiempo, lo cual lleva a pensar que poco más hay donde rascar y que una vez que el implacable peso de la edad haga retirarse a unos cuantos de los habituales, las vamos a pasar canutas para juntar una selección mínimamente competitiva. O, de otra forma, que nos toca disfrutar lo que tenemos ahora porque vamos a estar unos añitos sin rascarla y sufriendo para llegar a semifinales o incluso a cuartos. Probablemente fallaremos en participar en algunos JJOO, y nos encontraremos en una situación parecida a la de Italia ahora...

Pero eso es otra historia. Este campeonato, asegurado el compromiso de nuestros NBA, tenemos una nueva oportunidad de manternos en la élite continental. 

Habrá que ver cuales son los planes de Scariolo, que tendrá que mejorar bastante respecto a sus prestaciones en 2009 (a pesar del oro) y 2010, tras la decepción del Mundobasket de Turquía. Si fuera valiente, descartaría a Rubio (una temporada bastante mediocre y dejándose comer la tostada por Sada) y con bastante probabilidad a Llull (a este chico le falta un poco de templanza, sólo sabe jugar a una velocidad endiablada y como base le falta bastante) a no ser que tengamos problemas físicos en los bases, para aprovechar su versatilidad. Xavi Rey lo tendría crudo, a no ser que Felipe no esté a tono físicamente. 

Ya que no hemos convocado a Pablo Aguilar, quien creo es el sustituto natural de Garbajosa, necesitamos a los treses que tenemos convocados. Un quinteto con Navarro y Rudy en cancha al mismo tiempo da demasiada ventaja a los rivales en el baloncesto actual. Asi que mantendría la titularidad de Navarro y pondría a Rudy de reserva suyo (a día de hoy), con Rafa Martínez en la recámara para evitar bajones de juego. 

Calderón sería el indiscutible base titular, con Sada dispuesto a producir en poco tiempo de juego. Rubio a fracasado como director de juego y además no tiene tiro, con lo que perdemos un activo importante con él en cancha si no es posible correr. 

Todo esto suponiendo que Ibaka consiga el pasaporte a tiempo. Si no es así, bien sólo tendríamos dos descartes (Rubio y Llull) o bien añadiríamos a Xavi Rey a cambio de Mirotic. Esta última opción me parece que da un poco de debilidad al juego interior, pero más versatilidad al conjunto.

Espero que con el juego interior que tenemos aseguremos el rebote y podamos correr. Esto clarifica mucho el panorama, porque a campo abierto y con los treses móviles que tenemos, la selección es un equipo aún temible.

Caso Vázquez: habría que olvidarse de él ya mismo. Si España se clasifica para los JJOO, deben tener la oportunidad de participar aquellos que se hayan partido el pecho por hacerlo. Me parece que anda justito de cabeza este hombre, o pasa de todo y de todos...